10 okt Sådan undgår du at lyde dummere, end du er
Ingen har lyst til at se dumme ud. Især ikke på arbejde.
Desværre betyder dette faglige ønske ofte, at vi overkomplicerer vores arbejde.
Enten bevidst for at lyde kloge – eller ubevidst, fordi den der enkle måde lige foran os virker for fladpandet og lige ud af landevejen.
Et oplagt eksempel er skriftlig kommunikation. I rapporter, mails og dokumenter bliver der ofte brugt unødigt lange sætninger og alt for mange store ord.
Du kender kollegaen, der sagtens kan forklare os komplicerede ting på en enkel måde, når vi sidder sammen med dem. Men når hun skriver til os, lyder det pludselig som en advokat, der er bange for at blive sagsøgt.
”I henhold til vores aftale den 17. september fremsendes hermed referat fra festudvalget.”
Problemet er, at store ord og svære sætninger ikke får dig til at lyde klog. Tværtimod. Det får dig til at lyde dummere, end du er.
Det er budskabet i en klassiker af et studie, der fik meget omtale, da det udkom tilbage i 2005.
Studiets navn er i sig selv vidunderligt: “Consequences of Erudite Vernacular Utilized Irrespective of Necessity: Problems with Using Long Words Needlessly*”
I studiet gav forskerne nogle tekster til en gruppe forsøgspersoner og bad dem derefter vurdere afsenderens intelligens.
Derefter gav de samme tekster til en anden gruppe forsøgspersoner. Den eneste forskel var, at de havde erstattet en række almindelige ord i teksten med længere, mere komplicerede og esoteriske ord.
Forsøgsdeltagerne blev igen bedt om at vurdere afsenderens intelligens på baggrund af teksten. Og her gav de en målbar lavere vurdering af skribentens intelligens.
Pointen: Når du fx skriver ’mere komplicerede og esoteriske ord’ frem for bare at skrive ’sværere ord’, imponerer du ikke folk. Du irriterer dem.
Du signalerer intellektuel dovenskab. Og mange vil drage den konklusion, at du enten puster dig op, fordi du har noget at skjule, eller simpelthen bare har brug for store ord for at lyde klog.
Uanset hvad så fremstår du dummere, end du er, når du gør det.
Så stop med det.