Hvad er det mest risikable projekt, du kan kaste dig ud i på arbejdet? Det findes der et meget konkret svar på.

Svaret er desværre også ubelejligt. For det er sandsynligvis den mest udbredte projekttype i vores organisationer.

Og med ’risikabel’ mener jeg ikke ’kan gå galt’.

Jeg mener ’går fuldkommen galt’. Som i: Folk bliver fyrede, konkurser truer, og budgetter eksploderer op i hovedet på jer-galt.

Verdens mest citerede projektledelsesforsker, Bent Flyvbjerg, kaldte projekttypen for en ’tidsindstillet bombe’, da jeg talte med ham for nylig.

Det udsagn er et produkt af Bent Flyvbjergs nyere forskning. I hvad?

Jamen, lad os få afsløret morderen: It.

(Altså ikke den der creepy klovn fra biografen. Jeg taler om det der med computere …)

Sammen med fem kollegaer samlede Bent Flyvbjerg data fra over 5.000 it-projekter* for at forstå, hvordan de klarede sig i sammenligning med 22 andre komplicerede projekttyper, som fx dæmninger, OL, jernbaner og konstruktion af sol og vindenergi.

Konklusionen: It-projekter er den dårligst performende projekttype på tværs af alle kategorier.

Eller sagt mere præcist: It er klart den mest risikable projekttype.

Omkring 20 procent af it-projekter ryger ud ’i halen’, som det hedder på forskersprog. Halen består af ekstreme budget- og tidsoverskridelser.

Og data fra projektet viste, at hver femte it-projekt røg helt ud i halen med en gennemsnitlig budgetoverskridelse på 453%.

Lad den lige synke ind.

Hver femte it-projekt bliver næsten 5 gange så dyrt som planlagt.

Og det er gennemsnittet!

Mange bliver 7, 8 eller 10 gange så dyre.

Problemet bliver kun værre af, at alle projekter nu om dage i praksis bliver it-projekter, fordi der bliver bygget it ind i alt. Som Bent fortalte mig: ”Vores problem er dermed, at vi bygger den dårligste projektform ind i alle andre projektformer.”

Og der er ikke nogen oplagte løsninger, der ligger lige for. Men som Bent siger, så er første skridt at kende sin risiko, inden man går i gang.

Og den er altså: 20 procents risiko for en ekstrem budgetoverskridelse i omegnen af 450 procent.

Andet skridt er ifølge Bent Flyvbjerg at støtte sig til nogle få, grundlæggende indsigter fra forskningen i, hvordan man undgår, at store projekter går galt. Og det er:

Hvis du vil have flere gode råd, så hold øje med min podcast på tirsdag, hvor Bent er gæsten, og temaet er, hvordan man eksekverer store forandringer uden at blive offer for de deprimerende statistikker.

* The Empirical Reality of IT Project Cost Overruns: Unveiling the Power-Law Distribution